J'ai eu l'occasion d'assister au harcèlement d'un Faucon crécerelle par plusieurs Corneilles noires, dans les environs de Casteau.

Ces phases de "combat aérien" sont pour le moins impressionnantes.

Après de multiples péripéties, la lutte s'est terminée par la fuite du Faucon crécerelle.

Les images prises ne sont malheureusement pas de qualité optimale : distance limite pour mon matériel et luminosité assez tristounette. Mais le spectacle était malgré tout au rendez-vous.

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Quelques images de la campagne près de chez moi (Soignies, Hainaut, Belgique)

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Un oeil noir te regarde...

C'est ici qu'on fabrique les crosses pour les évêques !

Abreuvoir pour le bétail...

ou urinoir pour le fermier ?

Les carrières au loin

Bruand jaune

L'envol du rougequeue

Un clocher sorti de nulle part...

Acrobaties aériennes

... Et un vol en solo

Concertiste en altitude

Grives litornes

Une belle balade!

Triste méteo pour faire une sortie photo!

Bonne occasion pour me replonger dans ma photothèque du mois de mai et pour tripoter quelques archives : j'ai donc essayé de retrouver le look particulier des images polaroid des années 70.

Souvenez vous (si vous étiez déjà nés!), Polaroid© : cet appareil photo à développement instantané (en fait en quelques minutes) qui fournissait des images d'assez piètre qualité (couleurs un peu délavées et légèrement désaturées, images bruitées, netteté aléatoire, format particulier) mais qui avaient un cachet assez typé.

On peut essayer de retrouver ce cachet particulier en utilisant un logiciel de traitement d'image (pour info, j'ai ici utilisé Gimp ).

C'est sans la prétention d'avoir pleinement réussi que je présente ces images : juste une distraction par ce temps maussade!

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Voici une belle falaise sableuse qui a été utilisée pendant la nidification des Hirondelles de rivage.

Même si elles ont quitté le site depuis quelques semaines, la falaise garde un certain intérêt esthétique: les couleurs sont intéressantes.

Donc, en attendant la prochaine nidification des Hirondelles de rivage sur ce site, voici un aperçu de la falaise:

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Encore quelques dernières images d'Islande....

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Voici un panneau qui, malheureusement, va probablement s'afficher un peu partout sur tous les sites naturels (et autres)

...cela semble être la seule façon de se prémunir de certains moustiques indésirables !

Ici se clôture la série de posts consacrés à ce voyage en Islande.

Cette randonnée nous aura permis d'observer 76 espèces d'oiseaux; ce qui pourra paraître peu pour les ornithologues habitués à ramener des listes bien plus longues de leurs voyages au travers le monde...mais il faut rappeler que si l'Islande héberge en nidification des espèces très emblématiques (alcidés, plongeons...etc...), le nombre d'espèces présentes sur l'île est limité (par l'isolement de l'île). Si on s'en tient aux espèces "courantes" (c'est à dire en excluant les raretés et les espèces nord-américaines égarées), on arrive à peine à un total d'environ 80 à 90 espèces....

Tous les oiseaux présents en Islande durant la période estivale n'ont pas été observés (le grand regret de l'équipe est d'avoir raté le Phalarope à bec large..qui est, semble-t'il de plus en plus rare en Islande...). De plus, tous les oiseaux observés n'ont pas été présentés dans ce blog, certains n'ayant pas pu être photographiés (par exemple, l'observation trop fugace de faucons émerillons n'a pas pu donner lieu à une photo), d'autres ayant fournis des photographies de qualité trop faible (entre autre l'observation d'un Hibou des marais dans de mauvaises conditions de lumière)...

...mais, en guise de conclusion,  je conserve un souvenir très enthousiaste de cette île, de ses paysages et de sa faune...

Si vous avez l'occasion d'y faire un tour...n'hésitez pas !

Le moins que l'on puisse dire, c'est que tout le monde n'a pas un sens de l'acceuil très développé !

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Pour faire bonne mesure je suggère d'y ajouter le panneau suivant :

Je parie que ce propriétaire revendicatif n'habite pas dans cette maison:

Ici, je ne sais pas trop quoi penser....

Vu l'assouplissement des mesures de confinement, ce lundi matin, je me suis offert une petite excursion aux marais d'Harchies (province du Hainaut, Belgique). L'occasion d'assister à un récital du Phragmite des joncs (Acrocephalus schoenobaenus).

A défaut du son, je vous en présente quelques photos....

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En voici 2 illustrations anciennes:

La première tirée de la

"Faune illustrée des vertébrés de la Belgique: série des oiseaux, tome 2", Bruxelles 1892.

de Dubois Alphonse, conservateur au musée royal des sciences naturelles de Belgique.

La seconde provient de

"Illustrations of the birds of Europe, Tome 2"

de John et Elisabeth Gould, vers 1837.

[Source : gallica.BnF.fr]

Aujourd'hui, à 16H59 nous atteindrons le solstice d'hiver.... date du début de l'hiver astronomique (brrr...) mais aussi (et surtout) date à partir de laquelle la durée du jour va progressivement augmenter ! Enfin, un peu plus de lumière....

Pour fêter ça je vous propose deux photos de la lune....

Bon solstice à tous !

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La saison est aussi propice à la formation de brouillard...

Le brouillard est surtout perçu comme gênant pour les déplacements en voiture, moto, vélo.... Mais si on se balade dans des endroits peu fréquentés par la circulation automobile, le piéton a le plaisir de se mouvoir dans une atmosphère cotonneuse et froide, qui est loin de me déplaire...

Voici quelques images, un peu "brutes de décoffrage", sans prétention esthétique...

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Un groupe de Tarins des aulnes joue à faire des acrobaties...

... mais ce n'est pas pour épater la galerie, bien que la galerie soit épatée...

... ... mais plus prosaïquement pour se nourrir....

Pas faciles à photographier ces bestioles qui bougent tout le temps !

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NB: la classification de ce Tarin des aulnes a évolué il y a peu. Il se nomme désormais Spinus spinus, au lieu de Carduelis spinus !

Beaucoup d'espèces ont une taxonomie en évolution, mais il n'est pas évident (pour des ornithologues amateurs) de trouver l'explication scientifique qui justifie ce déplacement dans l'arbre phylogénétique.... Il faut se contenter d'admettre que la science fait des progrès... Mais j'aimerais juste parfois en savoir un peu plus sur ces évolutions ! Si quelqu'un a une piste à me suggérer, toute info est la bienvenue !

Quelques images de l'Accenteur mouchet. Celui-ci est un chanteur particulièrement actif pour le moment...

Qu'il en profite: le Pinson des arbres, le Rougegorge, le Troglodyte mignon commencent aussi à jouer de la musique.... et les autres vont suivre !

Bientôt le Pouillot véloce viendra nous saturer les oreilles avec sa lancinante ritournelle...

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De son vrai nom Emberiza schoeniclus, mais nous sommes assez intimes pour qu'il me permette de l'appeler... Bruant des roseaux !

Schoeniclus est issu du latin schoenum que l'on retrouve comme nom vernaculaire (schoenante) du jonc odorant, dit aussi Jonc aromatique (Acorus calamus, plante essentiellement asiatique)... si quelqu'un peut m'en dire plus, je suis preneur !

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En mai 2018 (ça date !... mais j'ai des archives bien conservées !), je m'étais déplacé quelque part du côté de Houyet (province de Namur, région wallonne, Belgique) à la recherche d'une espèce rare en Belgique: la Fauvette orphée !

Hélas, nous avons fait chou blanc: cette fauvette n'a pas daigné se manifester en notre présence...

Ne nous restait plus qu'à nous balader sur le site....

Tiens ! des orchidées dans cette prairie sauvage... c'est joli... allez hop, une photo vite fait...

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Ce n'est que maintenant, après qu'une amie m'ait rappelé cette quête infructueuse de la fauvette en question, que je me suis décidé à soumettre cette image à la sagacité de logiciels d'identification...ben oui, les orchidées, je trouve cela joli... mais je n'y connais rien, alors pourquoi se priver des nouvelles technologies ?

Il s'agit apparemment d'une orchidée relativement peu fréquente chez nous: l'Orchis bouffon (Anacamptis morio) [identifiée avec un indice de confiance de 98% par le logiciel NIA d'observation.be et de 58% par l'application Pl@ntNet].

Comme quoi, on ne perd jamais son temps à aller se balader dans la nature...

Une Gallinule poule-d'eau : Gallinula chloropus, du préfixe grec chloro- (vert) et du grec pous (pied); chloropus signifie donc "à pieds verts"... Un peu d'étymologie ne peut pas faire de tort !

Bon d'accord: sur cette photo, les pieds ne sont pas trop visibles ! N'empêche, vous avez quand même appris quelque chose... sauf si vous le saviez déjà !

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Commençons d'abord par lire ce qu'en dit Buffon dans son "Histoire naturelle des oiseaux" :

"L'Echasse est dans les oiseaux, ce que la Gerboise est dans les quadrupèdes; les jambes trois fois longues comme le corps, nous présentent une disproportion monstrueuse; et en considérant ces excès, ou plutôt ces défauts énormes....etc ...cet oiseau, dont les jambes excessivement longues lui permettent à peine de porter son bec à terre pour prendre sa nourriture et de plus, ces jambes disproportionnées font comme des échasses grêles, faibles et fléchissantes supportant mal le petit corps de l'oiseau et retardant sa course plus qu'elles ne l'accélèrent. Enfin trois doigts beaucoup trop courts pour les jambes asseyent mal sur ses pieds ce corps chancelant etc...etc ..." (Source gallica.bnf.fr/BnF)

Bref, Buffon, parlant de "disproportion monstrueuse" et de "défauts énormes", n'en trace pas un portrait très flatteur et va même plus loin dans son "Histoire naturelle" jusqu'à considérer cet oiseau comme une ébauche ratée de ce que la nature pouvait potentiellement créer !

L'Echasse blanche en prend pour son grade !

Et moi qui trouve que l'Echasse blanche est particulièrement élégante et gracieuse ! Je ne partage donc pas l'avis de cet éminent naturaliste !

Et vous ?

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En voici une illustration de John Gould, vers 1837

Et des images plus récentes:

Voilà une appellation qui fait frissonner....

Plus prosaïquement, il s'agit d'un reliquat de tourbière dans les environs de Gedinne (région wallonne, Belgique)...

En voici quelques images, prises avant le retour du soleil dans notre région....

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Quelques images d'une séquence décollage / amerrissage d'une Grande Aigrette (Casmerodius albus)...

Petite précision: même lorsqu'on se trouve sur un plan d'eau, on parle d'amerrissage pour tout ce qui se pose sur ce plan d'eau...

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PS: les quelques termes d'aéronautique utilisés dans les commentaires ne se réfèrent pas à ma pratique du pilotage...mais à ma lecture assidue pendant ma jeunesse des albums de Buck Danny !

Une Linotte mélodieuse (Carduelis cannabina) photographiée il y a quelques jours. La couleur rouge du mâle nuptial est encore fort discrète. Celle couleur ne se révélera que dans peu de temps, pour être maximale seulement au début du mois de juillet. Chez la Linotte, comme pour la plupart des passereaux, les couleurs (du mâle surtout) ne traduisent pas un plumage "neuf", mais au contraire, n'apparaissent qu'après une certaine usure du plumage.

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NB: vous avez remarqué la "barbichette", surtout visible sur la première image ? Si quelqu'un peut m'en dire plus la dessus, je suis preneur...

Je ne sais pas de quelle espèce de champignon il s'agit; je les trouve jolis... mais j'hésiterais à les manger !

Si quelqu'un a une proposition d'identification, je suis preneur (bien que l'identification sur photo soit souvent aléatoire par manque de critères).

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En cette saison le mâle de la Linotte mélodieuse nous offre son plus beau plumage.

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Voici l'illustration qu'en donnent John et Elisabeth Gould dans leur "Birds of Europe - tome III" en 1837 (source: gallica.bnf.fr) :

Quelques images d'un Busard des roseaux...

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Je profite de ce post pour vous demander si vous pouvez accéder sans problème à mon blog.

Par exemple: votre browser (le programme qui vous permet d'accéder à Internet) ne vous envoie-t-il pas un message d'alarme quand vous essayez d'accéder à mon blog (du genre "ce site est non sécurisé") ?

... ou alors en colère... ou sortant du bain...

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NB: cette photo date de l'année passée, au mois d'août

J'ai assisté hier, jeudi 3 août, au concert du groupe "Rammstein", au stade roi Baudoin à Bruxelles.

Pour ceux qui ne connaissent pas ce groupe, voici une vidéo présentant une partie du spectacle d'hier soir:

N'en profitez pas pour critiquer mes goûts musicaux ! Ils sont très éclectiques (ça va de Rachmaninov au hard-rock mongol... en passant par tout ce qu'on peut trouver entre ces deux extrêmes... fin de la parenthèse)

Je vous décris un peu l'ambiance: une musique poussée à fond, avec énormément de basses (j'en ai encore les oreilles tremblantes !), des flammes, de la fumée, des feux d'artifice, une énorme puissance lumineuse, des milliers de personnes enthousiastes...

Bref, rien de bien reposant (je ne voudrais pas habiter dans les environs du stade, particulièrement durant ce genre d'évènement !)...

Et, malgré tout ce chahut, bien tranquillement, à leur aise, indifférentes à tout ce bazar, des chauves-souris survolaient le stade, probablement à la chasse aux insectes... comme si de rien n'était !

Je ne suis pas un spécialiste des chiroptères, mais je ne m'attendais pas à en observer dans ce genre d'ambiance. J'ai trouvé cela très étonnant; c'est pourquoi je me permets de vous en parler ici...

NB: je ne suis pas l'auteur des images présentées:

• Vidéo: Steven De Groot, sur YouTube
• photo: Barracuda1983 (Vikidia.org)

Il est parfois agréable de relire un des grands classiques du naturalisme, et particulièrement un auteur qui s’est attaché à décrire et à classer les connaissances ornithologiques de son époque…

Je vous propose donc un petit extrait du tome 7 de l’ « Histoire naturelle des oiseaux » de Georges-Louis Leclerc de Buffon, disponible (entre autre) sur Gallica, la bibliothèque numérique de la Bibliothèque Nationale de France (BNF).

Je vous ai choisi un petit passage de son article consacré au Pic vert :

« Le pic vert est le plus connu des pics, et le plus commun dans nos bois. Il arrive au printemps et fait retentir les forêts de cris aigus et durs, tiacacan, tiacacan, que l’on entend de loin et qu’il jette surtout en volant par élans et par bonds ; il plonge, se relève et trace en l’air des arcs ondulés, ce qu’il n’empêche pas qu’il ne s’y soutienne assez longtemps ; et quoiqu’il ne s’élève qu’à une petite hauteur, il franchit d’assez grands intervalles de terres découvertes pour passer d’une forêt à l’autre.

Dans le temps de la pariade, il a de plus que son cri ordinaire un appel d’amour qui ressemble en quelque manière à un éclat de rire bruyant et continu, tio tio tio, tio tio tio, répété jusqu’à trente et quarante fois de suite.

Le pic vert se tient à terre, plus souvent que les autres pics, surtout près des fourmilières, où l’on est assez sûr de le trouver et même de le prendre avec des lacets. Il attend les fourmis au passage, couchant sa longue langue dans le petit sentier qu’elles ont coutume de tracer et de suivre à la file ; et lorsqu’il sent sa langue couverte de ces insectes, il la retire pour les avaler ; mais si les fourmis ne sont pas en mouvement et lorsque le froid les tient encore renfermées, il va sur la fourmilière, l’ouvre avec les pieds et le bec et s’établissant au milieu de la brèche qu’il vient de faire il les saisit à son aise et avale aussi leurs chrysalides… etc, etc... »

Buffon – Histoire naturelle des oiseaux – Tome 7 – 1780

Le style peut en paraître désuet mais je trouve intéressante cette façon d’aborder une espèce en décrivant certains aspects de son comportement avec beaucoup de minutie. Cela traduit un sens de l’observation bien affûté…

… Du moins on pourrait le croire et on s’attendrait donc à trouver dans cet article une description bien détaillée de son plumage, de sa morphologie….

Mais, hélas, il n’en est rien : Buffon se contente de répertorier les différentes descriptions (sommaires!) de différents auteurs sans trop s’avancer: on a ici affaire à une compilation critique de différentes sources… un peu comme si Buffon n’avait jamais de lui-même observé un Pic vert !

Cette histoire naturelle des oiseaux consiste donc en une longue discussion (il y en a 9 tomes!) sur l’état des connaissances ornithologiques du 18° siècle. Il faut bien avouer que tout cela fait un peu fouillis… Comme l’étaient les connaissances de l’époque : un des mérites de Buffon est d’avoir mis tout cela à plat ; c’est ce qu’on pourrait appeler une « somme des connaissances ».

Dans cette « somme des connaissances », Buffon remonte parfois très loin… jusqu’à la Rome antique :

« le Pic tenait le premier rang dans les auspices. Son histoire ou plutôt sa fable mêlée à la mythologie des anciens héros du Latium, présente un être mystérieux et augural, dont les signes étaient interprétés, les mouvements significatifs et les apparitions fatales »

Bref, une lecture souvent plaisante, parfois instructive… mais aussi déconcertante !

D’autant plus que Buffon n’a pas utilisé la classification de Linné, qui avait le mérite d’utiliser une méthode plus scientifique et plus rigoureuse, bien que, elle-aussi, balbutiante à l’époque. Buffon a préféré faire œuvre personnelle en proposant un système de classement qui considérait les oiseaux géographiquement proches (c’est à dire européens) et à y rattacher des oiseaux plus lointains mais ayant des caractères morphologiques proches…. Oiseaux lointains dont il n’avait connaissance que par d’autres auteurs ou observateurs peut-être pas toujours trop fiables...

Le WWF Belgique vient de publier son

     "Rapport planète vivante - la nature en Belgique"

Vous le trouverez ICI.

Je vous en conseille la lecture....

En ce qui concerne l'avifaune belge, les chiffres publiés ne sont pas des plus optimistes !

 L'étude montre que pour la période 1990-2018, en ce qui concerne l'avifaune belge:

• 54 % des espèces d'oiseaux sont en régression
• 20 % des espèces sont en augmentation
• 22 % des espèces sont stables
• 4 % des espèces n'ont pas été évaluées

Comme on le voit, les 20 % d'espèces qui prospèrent sont loin de compenser les 54 % d'espèces qui périclitent !